"Ánh nắng ấm áp phía trên và làn nước mát phía dưới, đó là một cảm giác vừa tự do vừa sảng khoái", một người đàn ông 36 tuổi đến từ tỉnh Nghệ An, miền Trung Việt Nam, hiện đang sống ở Zurich, cho biết.

Mỗi mùa hè, khi tuyết tan trên dãy Alps, các dòng sông ở Thụy Sĩ tràn ngập nước trong vắt. Ở các thành phố như Zurich, Bern, Basel và Lucerne, người dân địa phương có truyền thống "nổi trên sông " độc đáo: thả mình theo dòng nước sau giờ làm việc như một cách để thư giãn và nghỉ ngơi.

Anh chuyển đến Thụy Sĩ vào năm 2021 sau khi kết hôn với Strehler, 41 tuổi. Đến từ một đất nước nhiệt đới, ban đầu cô cảm thấy sợ hãi trước làn nước lạnh lẽo, thường chỉ ở mức vừa phải 18–20 độ C.

"Chồng và mẹ chồng tôi phải thuyết phục rất lâu mới dám nhúng chân vào," cô nhớ lại. Ba năm sau, cô thừa nhận mình "nghiện" môn tập này. "Mùa hè này, hầu như ngày nào tôi cũng lênh đênh trên biển. "

Gần làng của họ, sông Linth trong vắt và êm đềm, thường sâu đến ngang ngực, nông đủ để đứng và đủ hiền hòa để trôi 10 km. Strehler thích vùng nông thôn yên tĩnh, trong khi Anh thích khung cảnh sống động hơn của Zurich, nơi vào những ngày nắng, mọi người thả mình theo tiếng nhạc và khua những cốc bia dọc theo mặt nước.

Cuộc sống ở Thụy Sĩ đã dạy cô "cách sống trở lại ", Anh nói. Từng là nữ doanh nhân quản lý một công ty mỹ phẩm ở Việt Nam, bà từ bỏ tất cả để cùng chồng đến Zurich. Sự phụ thuộc tài chính và cú sốc văn hóa khiến cô lo lắng đến mức từng cân nhắc việc ly hôn và trở về nhà.

Vào thời điểm đó, chồng cô cắt giảm một nửa khối lượng công việc để dành nhiều thời gian hơn giúp cô thích nghi, trong khi mẹ chồng hỗ trợ cô nấu ăn, làm vườn và những hành động tử tế nhỏ, dần dần kéo cô thoát khỏi trầm cảm.

Giờ đã quen với cuộc sống ở Thụy Sĩ, Anh đã học cách thích nghi với một trong những nơi đắt đỏ nhất thế giới các quốc gia có giá cao hơn 84% so với mức trung bình của EU, theo Eurostat 2024.

Cô nhớ lại những ngày đầu tiên đi siêu thị, nơi cô nhìn thấy một tấm thẻ ghi giá ba franc (3,8 đô la Mỹ) cho một quả chanh và tưởng rằng đó là một kg nhưng thực ra là 100 gam. Cô cho biết học phí mẫu giáo của con cô là 1.200 franc một năm.

Chi phí sinh hoạt cao khuyến khích người dân ở Thụy Sĩ thực hiện các thói quen tối giản, chú trọng đến chất lượng và thân thiện với môi trường. Họ sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho thực phẩm hữu cơ và cắt giảm những chi phí không cần thiết. Các gia đình thường trao đổi hoặc bán lại quần áo trẻ em đã qua sử dụng tại các hội chợ địa phương và 90% đồ của con trai Anh hiện nay là đồ cũ.

"Ở Việt Nam, mọi người có thể thấy điều đó là keo kiệt, nhưng ở đây đó là văn hóa," cô nói. "Nó tiết kiệm tiền, giảm rác thải và kết nối cộng đồng. "

Mẹ chồng của Anh, người mà bà cho biết có cách tiếp cận tỉ mỉ về tính bền vững, chỉ mua các sản phẩm hữu cơ và theo mùa, đồng thời tránh hàng nhập khẩu để giảm thiểu lượng khí thải carbon. Có lần, Ánh mang về nhà một miếng thịt mà cô thấy ngon, mẹ chồng muốn trả lại vì cho rằng "thịt rẻ thì không ngon. ". Chỉ sau khi kiểm tra nhãn, cô mới nhận ra đó là thịt nai, một món ngon theo mùa chỉ bán một tuần trong năm.

"Không phải là kén chọn", Anh giải thích. "Đó là sự tôn trọng thiên nhiên, nơi mọi thứ đến từ đâu. "

Gia đình cô thường chi khoảng 10.000 franc mỗi tháng, một nửa trong số đó dành cho du lịch và giải trí. Anh cho biết đây được coi là mức trung bình ở Thụy Sĩ.

Cặp đôi thường đi bộ hàng ngày và cứ vài ngày lại thực hiện một chuyến đi bộ đường dài mới. "Thụy Sĩ nhỏ đến mức chỉ cần lái xe một giờ là bạn sẽ thấy những ngọn núi, khu rừng hoặc hồ nước màu ngọc lam. "

Cô cũng ngưỡng mộ sự giản dị và khiêm nhường ở Thụy Sĩ. Mẹ chồng cô có nhiều bạn bè giàu có, trong đó có một người nằm trong số 1% người giàu nhất thế giới. Nhưng mỗi lần đến thăm họ, cô đều lái chiếc xe cũ và nói chuyện tử tế, không khoe khoang, Anh nói đầy ngưỡng mộ.

Mẹ chồng cô từng nói rằng duy trì mối quan hệ tốt có nghĩa là "chọn đúng người và nuôi dưỡng những mối quan hệ đó. "

"Dù giàu hay nghèo, mọi người nên đối xử công bằng và chân thành với người khác. "

Từ việc tái sử dụng quần áo cũ đến việc thả mình trôi sông, Anh nói rằng cô đã tìm thấy sự bình yên trong triết lý "càng ít càng tốt" của Thụy Sĩ. "Tôi đã học được cách ngừng so sánh và ngừng theo đuổi vật chất," cô nói. "All I Bây giờ chỉ cần bầu trời xanh, cánh đồng xanh và dòng sông trôi xuôi, thế là đủ để tôi cảm thấy hoàn toàn bình yên. "