Rockets có đội hình rất sâu trong mùa giải này. Ngay cả khi vắng VanVleet, đội vẫn duy trì được đà đi lên. Trong trận đấu với Mavericks, cầu thủ nổi bật Jabari Smith Jr. vắng mặt vì chấn thương. Uduka đã điều chỉnh đội hình xuất phát. Ethan vào đội hình chính và sử dụng đội hình xuất phát thứ ba của mùa giải. Ethan cũng đã thể hiện rất tốt trong những trận đấu gần đây. Mavericks được xếp hạng cuối cùng của Western Conference và có sức mạnh hạn chế. Với khả năng và nhân sự hiện tại của Rockets, việc bớt đi một cầu thủ sẽ không ảnh hưởng đến tình hình chung.

Amen Thompson đã trở thành điểm tấn công chính của Rockets trong hiệp đầu tiên. Đối đầu với tân binh số 1 Flagg, anh đã thể hiện được kinh nghiệm cũng như lợi thế thể lực của mình khi ghi liên tiếp 8 điểm. Đường chuyền của Flagg đã bị Thẩm Kinh trực tiếp nhìn thấu, sai lầm đã bị phản công. Ở đơn vị thứ hai, Uduka chuyển Tate vào vòng quay. Rockets đã có được ba điểm tầm thường trong trận đấu này. Họ thực hiện 1 trong 6 cú sút trong hiệp một. Chỉ có Amen Thompson ghi được ba điểm. Đồng thời, họ mắc nhiều sai lầm. Shepard thực sự đã bắn trượt ba phát súng. Rockets đã đánh giá thấp đối thủ.

Hiệu suất của anh ấy trong quý đầu tiên ở mức trung bình. Đây không phải là ngẫu nhiên. Smith không thể mở ra khoảng trống bằng ba con trỏ. Sự phòng ngự của anh ấy là không thể thay thế được. Khả năng hỗ trợ phòng thủ của anh là thứ mà Ethan không có. Đối thủ của anh ấy, Flagg, người được chọn hàng đầu, đã chơi rất dễ dàng. Uduka yêu cầu Capela vào sân sớm để thay đổi khoảng trống cho hàng thủ bên trong. Sự phục hồi từ Tòa tháp đôi đã cho phép Rockets lật ngược tình thế. Shen Jing cũng thay đổi chiến thuật chơi từ bên ngoài ở những trận trước và thường xuyên lao vào rổ để gây sát thương. Ethan và Shepard cũng mở ba điểm, dẫn trước về tỷ số.

Cuộc tấn công của Rockets trong trò chơi này hoàn toàn dựa vào giao tranh. Tỷ lệ sút của Durant phù hợp với toàn đội. 12 pha phản công của anh ấy trong hiệp là vũ khí ma thuật giúp Rockets duy trì vị trí dẫn đầu. Hai trung tâm thay thế Adams và Capela, mỗi người có được 3 pha phản công. Trước trận đấu này, Rockets đứng đầu giải đấu về bắn ba điểm. Trận đấu này với Mavericks là dưới chuẩn. Hai cú ba điểm của Ethan và màn trình diễn toàn diện của Amen Thompson đã đảm bảo khả năng ghi bàn của Rockets, tuy nhiên hàng thủ của đội này lại không tốt như trong chuỗi trận toàn thắng.

Durant trở thành người chơi kéo của Rockets trong trò chơi này. Anh ấy đã bỏ lỡ nhiều cú sút mở. Anh ấy thực hiện 6 trong số 17 cú sút và 2 trong số 8 quả ba điểm. Trong hiệp 3, Rockets dẫn trước 7 điểm và có cơ hội dẫn trước. 1/5 của Durant là hình ảnh thu nhỏ về hành vi phạm tội của Rockets. Bên ngoài có cảm giác lạnh lẽo và bên ngoài không có sức sống ổn định. Lợi thế về chiều cao và đội hình không tạo nên lợi thế dẫn trước. Màn trình diễn của Durant trong trận đấu này không phải ngẫu nhiên. Nó liên quan trực tiếp đến sự vắng mặt của Jabari Smith. Tiền đạo thiếu đối tác để chia sẻ áp lực cho mình, điều này bộc lộ những khuyết điểm của anh.

Trong hiệp đấu vừa qua, Durant cuối cùng đã tìm lại được dấu ấn của mình và đạt được ba điểm trong hai hiệp đấu liên tiếp. Cuộc tấn công của Rockets bị trúng hoặc trượt. Durant ghi được 21 điểm, 6 rebound và 5 kiến ​​​​tạo, còn Shen Jing ghi được 26 điểm. Với 11 rebound và 6 kiến ​​tạo, số điểm của anh là cao nhất trong 5 trận vừa qua. Trong giai đoạn bế tắc, anh ổn định thế trận bằng 2 điểm duy nhất và chơi bóng siêu sao giúp Rockets suýt đánh bại Mavericks và giành 4 chiến thắng liên tiếp. Amen Thompson có 27 điểm, 5 rebound và 4 kiến ​​​​tạo. Đánh giá từ số liệu và vai trò, Durant hiện tại chỉ có thể là người chơi thứ ba. Thể lực của anh không còn tốt như trước và không thể ghi điểm liên tiếp trong các trận đấu cường độ cao.