Thật khó để tưởng tượng rằng Philadelphia 76ers đã thực sự đánh bại Celtics trên đường khi Embiid cấp MVP chỉ ghi được 4 điểm và có điểm cộng trừ là -16.

Vào ngày 23 tháng 10, trận chiến tập trung ở Hội nghị phía Đông này là một đòn trực tiếp. Tôi đã nghĩ rằng 76ers nếu không có George sẽ bị Celtics đánh bại. Kết quả là Edgcomb, tân binh mới được tuyển dụng, đã ra mắt, hợp tác với năng lượng cao của Maxi và cưỡng bức kéo Celtics xuống vực sâu. Tỷ số chung cuộc của hai đội là 117-116. 76ers suýt đánh bại một điểm và giành được chiến thắng đầu tiên trong mùa giải.

Nhìn lại trận đấu này, đội hình xuất phát của 76ers là Maxey, Edgecombe, Oubre, Barlow và Embiid. Paul George tiếp tục phải ngồi ngoài vì chấn thương, còn Embiid đang trở lại sau chấn thương. Celtics đã đưa ra đội hình xuất phát gồm 5 người gồm Jaylen Brown, White, Keta, Pritchard và Hauser.

Mặc dù đội hình khá khác nhau nhưng theo lẽ thường, những cầu thủ bị chấn thương của đội 76ers mới thi đấu lần đầu và những người mới vào đội không có cơ hội chạy vào. Celtics, đội có nhiều kinh nghiệm chạy trong đội hình hơn, vẫn chiếm thế thượng phong. Tuy nhiên, không lâu sau khi trận đấu bắt đầu, cục diện trận đấu bắt đầu đảo ngược.

Edgecombe đã dẫn đầu. Lựa chọn tổng thể số 3, người vừa được 76ers chọn trong bản dự thảo, không hề có cảm giác mình là một tân binh. Trong hiệp đầu tiên, anh ấy đã dám bắn và lao tới, đồng thời thực hiện nhiều cú kéo ba điểm và những pha bố trí khó. Anh ấy không chơi như một tân binh chút nào mà thường giống một cựu binh đã chơi được ba năm. Đồng thời, Maxi đã sớm bùng nổ với tư cách là một đối tác ở sân sau.

Khi kết thúc giờ nghỉ giải lao, 76ers đã dẫn trước Greens 6 điểm.

Trận đấu bước sang hiệp thứ ba, Celtics dần tỉnh táo và đạt đỉnh điểm tấn công 35-18 chỉ trong một hiệp; trong khi đối với 76ers, Embiid, người trong cuộc cốt lõi, vẫn đang mộng du. Sau 3/4, 76ers bị vượt qua và tỷ số trở thành 86-75. Tình hình bắt đầu đi ngược lại với 76ers. Mọi người đều lo lắng:

"Liệu chúng ta có lại thua Embiid nữa không?"

Nhưng trận đấu đã bước sang hiệp 4 và tình tiết trở nên tồi tệ hơn.

Maxi bất ngờ biến hình và làm chủ thế trận, đánh 3 trong 4 quả ba điểm từ bên ngoài và ghi được 15 điểm chỉ trong một hiệp đấu. Ngay sau đó, Edgecombe cũng hợp lực để bứt phá, ghi 9 điểm 3/5 chỉ trong một hiệp đấu.

Sau cả trận đấu, cặp đôi sân sau tràn đầy hỏa lực. Edgecombe ghi được 34 điểm, 7 rebound và 3 kiến ​​​​tạo trong trận ra mắt mùa giải thường xuyên. Anh trở thành tân binh NBA đầu tiên trong thế kỷ 21 ghi được hơn 30 điểm trong trận mở màn. 34 điểm trong trận ra mắt của anh được xếp vào top ba tân binh xuất sắc nhất trong lịch sử, chỉ đứng sau 43 điểm của Chamberlain năm 1959 và 35 điểm của Frank Selvy năm 1954.

Ngoài ra, trong quý đầu tiên của trận đấu này, Edgecombe đã ghi được 14 điểm, phá kỷ lục ghi điểm trong quý đầu tiên của tân binh. Vị trí số một trước đó trong danh sách này là LeBron James.

Số liệu thống kê của Maxi trong trận đầu tiên thậm chí còn tốt hơn. Anh chơi 41 phút, thực hiện 13 trong số 24 cú sút, 7 trong số 9 quả ba điểm, ghi 40 điểm, 6 kiến ​​​​tạo và 2 lần cướp bóng, đồng thời chỉ thực hiện 1 lần luân chuyển trong trận. Bộ đôi Philadelphia lần đầu tiên cùng nhau ghi được 74 điểm. Trước đó, không có tổ hợp bảo vệ nào khác trong lịch sử NBA đạt được thành tích như vậy trong lần hợp tác đầu tiên của họ.

Nhưng ngoài việc bắn hai điểm, Embiid hơi xấu hổ. Anh chơi 20 phút trong trận và chỉ ghi được 4 điểm, 6 rebound và 2 kiến ​​​​tạo trên 1/9 quả ba điểm. Anh ấy chỉ thực hiện 2/2 quả ném phạt. Giá trị cộng trừ cá nhân của anh ấy thấp nhất trong trò chơi là -16.

So với dữ liệu, điều thậm chí còn tệ hơn là khí thế thi đấu của anh ấy trên sân rõ ràng không còn tốt như trước. Anh ta không chủ động yêu cầu chơi bóng chăm chỉ, cũng không sẵn sàng chủ động dẫn dắt pha tấn công. Phần lớn thời gian, anh chỉ đóng vai phụ và đứng ở ngoại vi.

Không còn nghi ngờ gì nữa, tình trạng thể chất của anh ấy vẫn chưa hồi phục, nhưng nhìn từ góc độ tích cực, có lẽ thời gian nghỉ ngơi này có thể mang lại cơ hội cho Embiid. Dù sao hắn vừa mới bình phục chấn thương, bỗng nhiên có hai cầu thủ hậu vệ có thể ghi bàn ổn định. Anh ấy không phải chơi với áp lực cao trong mọi trận đấu. Và khi lấy lại phong độ sau này, 76ers thực sự có thể chơi một số chế độ tấn công đa lõi.

Chỉ xét từ trận đấu này, sau khi 76ers giành chiến thắng, có thể họ đã ám chỉ điều gì đó:

Đội tuyển có thể đã đến thời điểm bàn giao.

Maxey đã chứng minh rằng anh ấy có thể gánh vác đầu ra của một đội trong mùa giải trước và giờ đây Edgecombe cũng đã chơi ở vị trí thứ hai, cả hai có mọi cơ hội để trở thành niềm hy vọng cốt lõi mới của Philadelphia trong tương lai.

Đối với Embiid, anh ấy có thể vẫn cần phải đấu tranh và chờ đợi những điều chỉnh, đồng thời anh ấy cũng có thể cần phải bắt đầu nhận ra rằng đội mới này có thể không còn là của anh ấy nữa.