Trong trận đấu trước mùa giải NBA vào ngày 17 tháng 10, Rockets đã đánh bại Hawks với tỷ số 133-115. Sau trận đấu, Shepard đã nhận lời phỏng vấn trực tiếp với TNT.

Phóng viên: "Trận mở màn mùa giải thường gặp các nhà đương kim vô địch. Bạn cảm thấy thế nào khi đến đó để xem họ nhận nhẫn vô địch? Bạn có hào hứng không?"

Shepard: "Tôi cực kỳ phấn khích! Mặc dù họ là một đội mạnh, nhưng đúng như bạn đã nói, họ sẽ tổ chức lễ trao nhẫn trong trận khai mạc, và người hâm mộ sẽ phát điên và các cầu thủ sẽ đắm chìm trong niềm vui, nhưng chúng tôi thì có sẽ chiến đấu và giành chiến thắng! Đây chắc chắn sẽ là một cuộc đọ sức tuyệt vời và tôi nóng lòng chờ đợi.”